
Когда говорят о минеральном комкующемся наполнителе, многие сразу думают о низкой пыльности или скорости комкования. Но на деле ключевой параметр, который упускают даже некоторые производители — стабильность гранулометрического состава после транспортировки. На нашем производстве в Хэнани пришлось перебрать три типа дробильных установок, пока не подобрали режим, при котором фракция 2-4 мм не дает более 7% мелочи после фасовки.
Завод в Хэбэе изначально работал на привозном бентоните, пока не столкнулись с партией, где содержание монтмориллонита упало до 58%. Комки формировались рыхлые, а пылимость зашкаливала. Тогда и приняли решение о вертикальной интеграции — сейчас Small pet Forest самостоятельно контролирует карьеры в трёх провинциях, что позволяет смешивать породы разной пластичности.
На фабрике в Лохэ разработали многоступенчатую сушку: сначала вращающийся барабан убирает основную влагу, потом инфракрасные туннели доводят остаточную влажность до 9.5±0.3%. Именно этот диапазон критичен для сохранения структуры гранул при последующем помоле. Кстати, на сайте xcsl333cwyp.ru есть фото этого оборудования — видно, как настроены зоны температурного контроля.
Смешанные наполнители — отдельная история. Когда добавляем цеолит или активированный уголь, важно не просто смешать компоненты, а провести капсуляцию связующих. Иначе через две недели хранения мелкие фракции оседают отдельным слоем. Наш технолог Вадим предлагал использовать вибросита с аэрацией, но такой способ оказался слишком энергозатратным для массового производства.
Скорость комкования — не всегда благо. В 2021 году мы выпустили партию с рекордными 3 секундами, но владельцы жаловались, что комок распадается при уборке. Оказалось, перебор с полиакрилатом натрия дал моментальную реакцию, но не обеспечил прочности. Пришлось снижать долю связующего и увеличивать время активации до 12-15 секунд.
Сейчас на двух заводах ООО Лес маленьких питомцев используется система ступенчатого дозирования: сначала наносится тонкий слой органических полимеров, потом минеральные связующие. Такой подход сократил количество 'мокрых пятен' — когда жидкость просачивается через образовавшийся комок.
Интересный момент с ароматизаторами: ментоловые отдухи маскируют запах хуже, чем нейтральные цеолитовые смеси. Но маркетинг требует 'свежести', поэтому пришлось разрабатывать капсулированные ароматы с замедленным высвобождением. Впрочем, для европейского рынка мы всё же рекомендуем угольные варианты без отдухов.
27 000 кв. метров производственных площадей — это не только про объемы, но и про хранение. Летом 2022 года в некондиционном складе в Хэнани испортилось 40 тонн наполнителя: высокая влажность вызвала преждевременную полимеризацию связующих. Теперь на всех объектах поддерживаем влажность 45-50% с помощью системы климат-контроля.
Упаковка — отдельная головная боль. Мешок с клапаном казался идеальным решением, пока не выяснилось, что при морских перевозках клапаны пропускают солёный воздух. Для поставок в Приморский край перешли на трёхслойные пакеты с армированной прослойкой, хотя это удорожает себестоимость на 7%.
При отгрузках в Среднюю Азию столкнулись с тем, что вибрация в грузовиках увеличивает долю мелкой фракции на 3-4%. Пришлось разработать транспортные прокладки из вспененного полиэтилена, которые устанавливаются между паллетами. Такие мелочи не видны потребителю, но влияют на итоговое качество.
Лаборатория в Хэбэе проверяет каждую пятую партию на абсорбционную способность нестандартным методом: вместо дистиллированной воды используют синтетическую мочу с pH 6.0-6.4. Это даёт более реалистичные данные, ведь кошачья урина всегда слабокислая.
Замер пыльности проводим по модифицированной методике: 100 г наполнителя встряхиваем в барабане с электростатическими пластинами. Если после 10 минут вращения на фильтре оседает более 0.3 г взвеси — партия отправляется на доработку. Кстати, этот норматив жёстче европейского EN 14350 почти в два раза.
Последнее нововведение — отдел техконтроля теперь проверяет не только готовую продукцию, но и сырьё на радиологический фон. После инцидента с партией бентонита из Казахстана, где фон был в 1.8 раза выше нормы, ввели обязательную дозиметрию для всех поступающих материалов.
Сейчас экспериментируем с добавкой диатомита в комкующийся наполнитель — он улучшает капиллярный эффект, но требует перестройки линии грануляции. На пробной партии для Японии добились увеличения абсорбции на 18%, правда, себестоимость выросла почти на четверть.
Планируем запустить линию биоразлагаемой упаковки из кукурузного крахмала, но пока не можем решить проблему с прочностью швов при высокой влажности. Возможно, осенью проведём испытания с новым типом термоскрепления.
Для российского рынка адаптируем рецептуру под жёсткую воду — в некоторых регионах содержание солей кальция достигает 300 мг/л, что ухудшает комкование. Добавка лимонной кислоты в микродозах показала хорошие результаты, но требует дополнительных исследований токсикологии.