Известный производитель наполнителей для кошачьих туалетов из тофу

Когда слышишь про наполнители для кошачьих туалетов из тофу, многие представляют просто перемолотые соевые бобы. На деле же — это целая технология прессовки и сортировки фракций, где ошибка в 2% влажности превращает гранулы в пыль. Мы в Small pet Forest прошли этот путь через десятки пробных партий, пока не подобрали тот самый баланс между впитываемостью и структурой.

Почему тофу, а не древесина или глина?

Изначально казалось, что древесные гранулы — идеал. Но в 2018-м мы заметили, что кошки с чувствительными лапами разгребают наполнитель дольше, будто ищут мягкое место. Тогда и родился эксперимент с соевым жмыхом — отходом производства тофу. Первые образцы слипались комьями, но после добавления кукурузного крахмала гранулы стали рассыпчатыми, хоть и не держали запах.

Критичным оказался момент с фракцией: слишком мелкие гранулы прилипали к лапам, крупные — плохо впитывали. Пришлось заказывать калибровочные сита с ячейкой 3-4 мм, что дало +15% к расходу сырья, зато снизило жалобы от клиентов на пыль. Кстати, пыль — это не мелочь: у одного из конкурентов из-за нее сняли с производства партию в 40 тонн.

Сейчас на заводах в Хэнани и Хэбэе мы дробим жмых тофу в три этапа, чтобы сохранить волокнистую структуру. Именно она дает моментальное впитывание без образования скользкого слоя на дне лотка.

Цепочка поставок: как сырье становится готовым продуктом

Наша компания Small pet Forest изначально затачивалась под самодостаточность. Два завода на 27 000 м2 — это не про масштаб, а про контроль. Например, соевый жмых мы берем только с фабрик тофу в радиусе 200 км, иначе транспорт убивает маржу. Хранение в силосах с контролем влажности — отдельная головная боль: летом 2022-го из-за скачка температуры потеряли 8 тонн сырья.

Смешанные наполнители — та самая тема, где легко переборщить с углем или цеолитом. В наших рецептурах тофу-основа составляет 70%, иначе теряется экологичность. Активированный уголь добавляем мелкодисперсный, но не более 5% — проверено, что при большем проценте кошки избегают лоток.

Цех в Хэбэе как раз заточен под наполнители для кошачьих туалетов из тофу с добавками. Там стоит линия гранулирования с паровым подогревом — без него гранулы крошатся при фасовке. Кстати, о фасовке: перешли на пакеты с клапаном после того, как в 2020-м получили партию с прогорклым запахом из-за окисления на складе.

Ошибки, которые научили большему, чем успехи

В 2019-м пытались запустить линию наполнителей с ароматизаторами ванили. Кошки игнорировали лотки, а ветеринары прислали исследования про стресс от резких запахов. Пришлось снять с производства 3000 упаковок — дорогой, но ценный урок. Теперь все добавки только нейтральные: тот же уголь или кукурузный крахмал.

Другая проблема — гелеобразование. В теории тофу-наполнитель должен превращаться в гель при контакте с влагой. На практике при низком качестве сырья он просто размокает в кашу. Исправили заменой пресс-форм и добавкой натуральных загустителей на основе целлюлозы.

Сейчас каждая партия тестируется на абсорбцию: замеряем, сколько граммов воды удерживает 100 г наполнителя до появления протечек. Показатель меньше 380 г — брак. Такие стандарты выработались после жалоб от сетей зоомагазинов, где нам указывали на лужицы под лотками.

Что отличает рабочую рецептуру от маркетинговой

Видел много ?биоразлагаемых? наполнителей, которые в компосте лежат месяцами. Наш тофу-состав распадается за 2-3 недели — проверяли в лаборатории при 30°C и влажности 60%. Но тут есть нюанс: если в наполнителе больше 10% угля, разложение замедляется вдвое. Поэтому для линейки с углем мы используем мелкую фракцию и добавляет бактериальные ускорители.

Еще один миф — про 100% натуральность. Любой наполнитель требует связующих компонентов. Мы использует картофельный крахмал, но его переизбыток делает гранулы липкими. После 4 месяцев экспериментов вышли на формулу: 85% тофу-жмыха, 8% крахмала, 5% угля (для серии с углем) и 2% пищевого глицерина для предотвращения пыления.

Кстати, о пылении: наш завод в Хэнани оснащен циклонными фильтрами на линиях фасовки. Без них терялось до 3% продукта в виде мелкой фракции, которую нельзя пускать в продажу — она слеживается в мешках.

Почему цепочка поставок решает больше, чем технология

Когда у тебя два завода, как у Small pet Forest, логистика становится ключевым звеном. Например, доставка жмыха тофу должна занимать не больше 6 часов после прессования, иначе начинается окисление. Пришлось организовывать собственный автопарк с изотермическими фургонами.

Сырьевая база в Хэнани — это не только про объем, но и про стабильность. В 2021-м, когда цены на сою выросли на 40%, нам спасли контракты с локальными производителями тофу. Они отдают жмых по фиксированной цене как побочный продукт.

Сейчас мы тестируем новую линию смешанных наполнителей, где тофу сочетается с кукурузными волокнами. Пока что есть проблемы с расслоением фракций при транспортировке, но лаборатория в Хэбэе уже подбирает стабилизаторы. Если удастся решить — выйдем на рынок Восточной Европы к концу года.