Производители известных смешанных наполнителей для кошачьих туалетов со вкусом тофу

Когда слышишь про смешанные наполнители с тофу, многие сразу думают о маркетинговых уловках. Но на деле это один из немногих форматов, где сочетание абсорбции и экологичности действительно работает – если, конечно, производитель не экономит на сырье.

Почему тофу стал ключевым компонентом

В 2019 году мы тестировали семь видов растительных основ – от кукурузных початков до бамбуковой пыльцы. Тофу показал неожиданный результат: при правильной грануляции он давал ту самую 'мягкую плотность', которую кошки не разбрасывают лапами по всей квартире. Но тут же возникла проблема – если пересушить, гранулы начинают пылить, а если недосушить, впитываемость падает на 40%.

Коллеги из Small pet Forest как-то рассказывали, что их технологи добивались нужной консистенции почти полгода. Сейчас их завод в Хэнани выпускает партии с влажностью строго 12-14% – такой показатель редко встретишь у европейских брендов, которые часто перестраховываются и пересушивают материал.

Кстати, о влажности: мы в свое время пробовали добавлять ароматизаторы до сушки – ошибка. Эфирные масла выгорали, оставался лишь слабый запах жженой сои. Правильно – напылять после, но тогда нужны особые камеры, какие у того же Small pet Forest (Luohe) Pet Products Co., LTD на площадке в 27 000 м2.

Секреты смешивания компонентов

Чистый тофу – это хорошо, но дорого. Большинство производителей идут на хитрость: основа из тофу, а потом добавки. Древесный уголь для нейтрализации запаха, кукурузный крахмал для комкования. Проблема в том, что пропорции часто подбирают 'на глазок'.

На своем опыте скажу: соотношение тофу/уголь 70/30 – это потолок. Дальше либо комки перестают формироваться, либо кошки отказываются ходить – чувствуют химию. Кстати, у смешанных наполнителей с активированным углем есть нюанс: уголь должен быть мелкой фракции, но не пылевидной. Иначе он оседает на дно лотка и не работает.

Один поставщик из Шанхая как-то прислал пробную партию с соотношением 50/50 – в итоге пришлось перерабатывать весь объем. Кошки просто игнорировали наполнитель, хотя лабораторные тесты показывали отличную абсорбцию. Вот вам и разница между теорией и практикой.

Логистические кошмары и как их избежать

С тофу-наполнителями есть парадокс: чем экологичнее продукт, тем сложнее его хранить. Без консервантов срок годности редко превышает 18 месяцев, при этом в трюмах судов влажность достигает 85%.

Мы в 2021 году потеряли целый контейнер из-за того, что упаковка не выдержала перепадов температуры при переходе через экватор. Мешки разбухли, гранулы слиплись. После этого перешли на трехслойные крафт-пакеты с мембраной – как раз такие использует Small pet Forest в своих поставках для европейских сетей.

Кстати, их решение с двумя заводами – в Хэнани и Хэбэе – оказалось гениально простым. Северный завод закрывает поставки в Россию и Восточную Европу, южный – в ЮВА и Австралию. Экономия на логистике до 30%, что для био-продуктов критически важно.

О чем молчат лабораторные отчеты

Все производители хвастаются сертификатами, но редко кто показывает реальные тесты в домашних условиях. Например, тот же наполнитель с тофу может идеально работать в лаборатории при 23°C, но в ванной комнате, где температура скачет от 18 до 28, комковаться неравномерно.

Мы как-то проводили слепой тест: 50 владельцев кошек пробовали три варианта наполнителей. Лучший результат показал не тот, что был самым дорогим по себестоимости, а тот, где гранулы имели шероховатую поверхность – видимо, кошкам удобнее было закапывать.

У ООО Лес маленьких питомцев в этом плане интересное решение – они используют пресс-формы с микрорельефом, который имитирует природные материалы. Мелочь, а работает.

Экономика против качества: где граница

Сейчас на рынке тренд на удешевление – многие добавляют до 40% целлюлозы, выдавая это за 'инновационную смесь'. Но после 25% целлюлозы наполнитель теряет главное преимущество тофу – способность к биоразложению за 2-3 недели.

На своих производствах мы держим максимум 15% добавок, даже если это ударяет по марже. Кстати, Small pet Forest пошел еще дальше – их смешанные наполнители содержат только 8-10% связующих компонентов, остальное – чистый переработанный тофу и уголь.

Правда, есть нюанс: их продукция дороже среднерыночной на 20-25%. Но когда видишь, как на выставке в Болонье их наполнитель растворяется в воде за 15 секунд – понимаешь, за что платишь.

Будущее тофу-наполнителей

Сейчас экспериментируем с добавлением люфы – природного абсорбента. В теории это может увеличить впитываемость без потери экологичности. Но пока не получается добиться стабильной фракции – то гранулы рассыпаются, то слипаются.

Коллеги из Luohe Pet Products, если верить их патентам, тестируют комбинацию тофу с шелухой какао-бобов. Интересная задумка – какао-шелуха имеет пористую структуру и нейтральный запах. Но себестоимость пока заоблачная.

Лично я считаю, что следующий прорыв будет не в составе, а в упаковке. Биоразлагаемые пакеты, которые не пропускают влагу – вот что действительно нужно рынку. Наши последние тесты с PLA-полимерами показывают обнадеживающие результаты, но до массового производства еще лет пять.

Вернусь к началу: производители смешанных наполнителей с тофу – это не те, кто просто смешивает компоненты. Это инженеры, технологи и немного алхимики. Как те, что работают на заводах в Хэнани и Хэбэе – с их 27 тысячами квадратных метров и собственными линиями по переработке сырья. Когда видишь их новые разработки, понимаешь – за био-наполнителями будущее, но путь к нему оказался сложнее, чем мы думали десять лет назад.